Un equipo de investigadores ha
identificado una deficiencia del oído interno en los niños con autismo que
puede afectar su capacidad para reconocer el lenguajeEsto fue publicado el 12 de
julio en la revista Autism Research,
podrían ser utilizados como una forma de identificar a los niños en
situación de riesgo para el autismo a una edad temprana.
“Este estudio identifica un
método simple, seguro y no invasivo para evaluar a los niños pequeños para los
déficits auditivos que están asociados con el autismo“, dijo Anne Luebke, profesora asociada en los Departamentos de
Ingeniería Biomédica y Neurociencia de la Universidad de Rochester y co-autora
del estudio. “Esta técnica puede proporcionar a los médicos una nueva ventana
en el desorden y permitirá intervenir de manera precoz y ayudar a lograr
resultados óptimos“.
El trastorno del espectro del
autismo (TEA) es un trastorno del neurodesarrollo caracterizado por
deficiencias en las habilidades de comunicación social y conductas limitadas y
repetitivas. Mientras que muchos signos de TEA están presentes antes de los dos
años, la mayoría de los niños con TEA no son diagnosticados hasta después de
los cuatro años, lo que significa que las terapias se inician más tarde, lo que
retrasa su potencial impacto.
Uno de los retos para la
detección temprana de los TEA es encontrar maneras de identificar a los niños
en situación de riesgo lo antes posible
y a niños con retrasos en el habla. Algunos de los signos más tempranos y
consistentes de TEA implican la comunicación auditiva, sin embargo, la mayoría
de las pruebas se basan en el habla, y son a menudo ineficaces en niños que son
muy jóvenes o que tienen retrasos en la comunicación.
En el nuevo estudio, los
investigadores utilizaron una técnica que mide lo que se llaman las emisiones
otoacústicas. La prueba es similar a la proyección a la que muchos recién
nacidos deben someterse antes de abandonar el hospital para comprobar si hay
problemas de audición. Mediante el uso de auriculares y micrófono en miniatura,
los investigadores fueron capaces de medir las deficiencias en la audición
escuchando señales de que el oído está teniendo dificultades para procesar
sonidos. En concreto, un micrófono de alta sensibilidad puede detectar la
emisión de ruido producida por las células ciliadas externas del oído interno
en respuesta a ciertos tonos o chasquidos. Si estas células no funcionan
correctamente, el dispositivo deja de detectar una emisión que indica que el
funcionamiento del oído interno, o coclear,
se ha visto afectado.
Los investigadores evaluaron la
audición de niños con edades entre los 6 y 17 años, la mitad de los cuales,
aproximadamente, habían sido diagnosticados con TEA, y encontraron que los
niños con TEA tenían dificultad para oír en una frecuencia específica (1-2 kHz)
que es importante para el procesamiento del habla. También observaron una
correlación entre el grado de deterioro coclear y la gravedad de los síntomas
de TEA.
“ La deficiencia auditiva ha sido
asociada durante mucho tiempo con el retraso en el desarrollo y otros
problemas, como las deficiencias en el lenguaje“, dijo Loisa Bennetto,
profesora asociada en el Departamento de Ciencias Clínicas y Sociales en
Psicología de la Universidad de Rochester y
co-autora del estudio. “Si bien no existe una asociación entre los
problemas de audición y el autismo, la dificultad en el procesamiento del habla
puede contribuir a algunos de los síntomas principales del trastorno. La
detección temprana puede ayudar a identificar el riesgo de TEA y permitir que
los médicos intervengan antes. Además, estos hallazgos pueden ayudar al
desarrollo de enfoques que corrijan la deficiencia auditiva con prótesis u
otros dispositivos que puedan mejorar la gama de sonidos que el oído puede
procesar“.
Dado que la prueba no es
invasiva, es de bajo coste, y no requiere que el sujeto responda verbalmente,
esta técnica podría ser adaptada para examinar a los bebés, un enfoque que el
equipo está explorando actualmente.
Bibliografía:
Loisa Bennetto, Jessica M. Keith, Paul D.
Allen, Anne E. Luebke. Children with autism spectrum disorder have reduced
otoacoustic emissions at the 1 kHz mid-frequency region. Autism
Research, 2016; DOI: 10.1002/aur.1663
Información provista por
University of Rochester Medical Center
Cómo citar este artículo: Autismo
Diario, "Detección temprana de riesgo de autismo a través de prueba
auditiva", en Autismo Diario, 9 agosto, 2016,
https://autismodiario.org/2016/08/09/deteccion-temprana-de-riesgos-de-autismo-a-traves-de-prueba-auditiva/.
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